他的态度，清清楚楚。
李鸿章道：“他想要让我们下野，失去权力，返回家乡做一个乡绅大儒，想要给我们一个体面的下场，没有想要让我们臭名昭著。”
曾国荃怒道：“现在说这话，还有意义吗？如果能妥协，当日就妥协了？”
是啊，当日苏曳给出条件。
湘军两个人进入中枢，三个师长，接下来大批洋务运动项目中28％的股份。
扪心自问，如果是现在苏曳提出这些条件，曾国藩李鸿章等人，可能真的会答应。
但是，已经不可能了。
曾国藩道：“我们这算是和洋人联手，卖国求荣，大概会臭名昭著吧。”
他忍不住发出了一声感叹。
当然是这样。
不过，不管是你曾国藩，还是李鸿章，这样的事情又不是没有做过，而且不止一两件。
天津教案，你曾国藩的立场还不清晰吗？
这个时候，也就不要立士大夫的贞节牌坊了。
“苏曳太霸道了，但凡他给我们湘军留有一点余地，哪怕用十年，二十年来解决我们湘军的问题，我们也不至于走上这一步。”曾国藩又忍不住道。
李鸿章内心一声叹息，他当然知道这个老师心中一直反意不坚决。
或者说，根本就无心造反。
但是，苏曳那边步步紧逼，毫不退让，使得他面临这等境地。
反又不敢反，降又不愿意降，只想苟。
但苏曳不是慈禧，可不允许你苟。
曾国荃怒道：“大哥，成王败寇，如今在这里伤风悲秋，除了干扰人心，还有什么用处？”
“箭在弦上，不得不发。”
“人家刀子都横在脖子上了，还有什么好感慨的。”
“我们有二三十万大军，又有何惧？”
曾国藩缓缓道：“知道了。”
然后，他一个人返回到书房之内，静静坐着，关闭房门。
他其实想要再一次上黄鹤楼的，做最后的决心。
但是心中又知道，根本没得选择，二三十万湘军在背后，而且已经走到了今天，难道还投降放弃？
但，走出这一步，真的很难。
固执，强硬的他，此时也忍不住老泪纵横。
之前和发逆大战，几次战败，几次投江自尽，都没有今日这般艰难。
就这样枯坐着。
太阳的太阳落下，黑夜袭来。
接着，又太阳升起。
黎明到来。
外面响起了敲门声。
“大帅，飞鸽传书，长江口那边开战了。”
“美，俄两国的海军，已经闯入长江，和苏曳军队交战了。”
“局面，已经开启了，东风已经来了。”
曾国藩深深吸一口气，推门书房之门，缓缓道：“如此，便开启吧！”
顿时，无数信使冲出武昌。
前往京城，前往各个行省。
内容只有一个。
清君侧，除苏曳！
整个武昌城内，开始到处张贴讨苏檄文。
例数苏曳之十三项大罪。
最最核心的内容，奉先帝在黄鹤楼之遗诏，讨伐苏曳。
并且公开了咸丰帝的遗诏内容，洋洋洒洒上千字。
上面用咸丰帝的口吻，写到苏曳但凡触犯其中一条，便算是谋反，天下臣民皆可奉诏讨伐之。
一，苏曳斩杀顾命大臣任何一人。
二，苏曳裁撤八旗军队。
三，苏曳动摇旗务根基。
四，苏曳学习西方，进行君主立宪。
五，苏曳谋害两宫太后任何一人。
等等等，所谓的先帝遗诏中，整整有九条。
而苏曳前面三条，全部犯了，所以湘军忍无可忍，宣布讨苏。
并且号令天下督抚，天下有识之士，举兵共伐之。
清君侧，还大清江山一个朗朗乾坤。
那这个先帝遗诏是真是假？
诏书本身肯定是假的了，咸丰皇帝怎么可能会给曾国藩留这东西？
但里面的内容，却是半真半假，当时咸丰皇帝和曾国藩在黄鹤楼中聊了很久，大概的意思就是说，他死了之后，可能很难阻止苏曳进入中枢了。
然后，开始讨论苏曳做什么事情算是谋逆。
大致上就聊了几条，然后曾国藩整理了一下，伪造出这个先帝遗诏出来。
算得上是半真半假了。
但有了这个所谓的先帝遗诏，使得湘军这个讨苏檄文，还是很有分量的。
……
有两个地方，最先收到湘军的讨苏檄文。
分别是九江，还有襄阳，因为两地最近。
襄阳，临时的湖广总督府内，总督赛尚阿看了这份檄文，仔仔细细看了好几遍。
然后，交给身边的幕僚道：“你看看，这个先帝遗诏，是真是假？”
幕僚道：“六分真，四分假！”
赛尚阿心中也觉得如此，先帝遗诏里面的内容大概是真的，但遗诏本身是假的。
但，那又如何？
先帝生前还说苏曳是乱臣贼子，还在他家门口立石碑。
但后来南巡的时候，还不是公开参加了苏曳和寿禧公主的婚礼？
甚至在说一句诛心之言，就算这遗诏是真的，又如何？
先帝的才具，我们都是领教过的，堪称庸碌。
你一个死人，还想控制活人的命运？
赛尚阿直接道：“八百里加急进京，奏报太后，湘军谋反，请朝廷派兵镇压。”
“写奏章，弹劾骆秉章，和彭玉麟，请朝廷罢免。”
“派遣使者南下武昌，斥责湘军谋反，传令整个湖北湖南，全军全民，拥护朝廷中枢，拥护苏曳郡王，讨伐湘军叛逆。”
“下令襄阳守军，全面备战。”
……
九江！
湘军的讨伐檄文到来之后，整个九江的二线守备部队，全部出动。
超过两千人的洋人雇佣军，也全部备战。
但……也就是这些动作了。
没有如临大敌，该生产生产，该生活生活。
而沿江的别墅内。
叶赫那拉氏手中拿着这份讨苏檄文，微微发抖。
如今是1864年三月，她离京已经超过半年了，按说他三个月前就该回京了。
毕竟当时她在京城说过，去潭拓寺礼佛半年。
但是她现在也苏曳之间出现了一丝不愉快，苏曳和慈安太后没有明确的意思让她回京。
当然，她可以不管不顾地回京，谁也拦不住她。
不过，她之前犯了一个错误，使得和苏曳之间是有一丝芥蒂的。
当时京城局面危急，慈安太后和小皇帝都面临生命之危，她直接下旨让荣禄率军离开四川，返回京城。
这一举动，破坏了苏曳在四川的部署。
此时，湘军正式讨伐苏曳，那就是她证明自己的时刻了。
“派使者回京，告诉苏曳，告诉东宫太后，本宫暂缓回京，誓与九江共存亡！”
安德海在外面道：“嗻！”