他们纷纷围了上来，问这问那。蒋济仁站在一旁看着她神采飞扬的样子，脸上也渐渐露出微笑。
三月底的一个清晨，运河上飘着丝丝缕缕的白色薄雾。杨安顺站在河边货仓边上，指挥着伙计将一个个麻袋搬上船去。
他走到方谨面前，拱手笑道：“方监枪，船上是宝和等六店为浙江筹备的军粮，合计四万三千石，袋子上都有宝和店的大印，防有人偷换。这里是出仓的明细。”
方谨笑着接过来，连连道谢：“杨掌柜，我替东南将士多谢你们。我也正好搭这艘船回去，一路上会严加看管。”
杨安顺点头道：“那我们就更放心了。”
方维立在岸边，见军粮搬得差不多了，便转头吩咐胡掌家：“咱们家带来的东西，也都装上船吧。”
小火者将箱笼包袱流水一样地往船上送。方谨笑道：“干爹，浙江也不是深山老林，哪里就跟大姑娘出阁一样，还要这些陪送。”
方维摆摆手：“你们要走，我这几日心里总是不安宁，总觉得在浙江缺衣少食，事事不便。况且你俩正是新婚，你皮糙肉厚倒也罢了，怎么可以怠慢新媳妇。”
卢玉贞也道：“那些衣服首饰什么的，本就是给媳妇特意做的，放在家里不是落了灰，也可惜得很。”
小菊走上前来，神色也有点为难：“干爹，干娘，真的不用了。我在台州，都是家常打扮，偶尔穿穿男装，也不上脂粉。不好打扮得这样富丽，惹人闲话。”
卢玉贞道：“咱们不出门炫耀，在家里穿穿也无妨。你正是花儿一样的年纪，又这样美……”
方谨在旁边接上一句：“可惜插在牛粪上，可惜了了。”
众人都笑起来，小菊推了他一把：“相公，你就会胡说八道。”她是新妇装扮，头上梳了高髻，插着几支金钗，眼波流动，言笑晏晏，十分神气。
方维看着他们两个夫妻相得，心里十分妥帖，点点头：“方谨，记住我的话，一切以媳妇的意思为重。月娘明白事理，又比你有文采，你的上书呈文，也请她多指点。”
方谨忙不迭地答应了。
正说着，忽然一匹黑色骏马沿着大路疾驰而来，策马之人正是高俭。他翻身下马，并不与众人客气，只将方谨拉到一边，小心地叮嘱道：“浙江军务散漫多年，虽重整了卫所，一时也难有大起色。宁波、台州诸府战事不断，俞大人是明白人，也会打仗，素有谋略，不贪近功，只是脾气耿直了些。浙直总督赵大人是严衡一手提拔的人，与他素有龃龉。孩子，你在台州，务必谨言慎行，不要搅和到这烂摊子里去。行军布阵的事，一切只向俞大人请教。”
方谨点头道：“二伯，这里面的弯弯绕，我大概也猜到一些。我只做好手里的事罢了。”
高俭叹了口气：“武将受制于文臣，也是积弊已久，我看再也难改。你的性子我知道，也和你干爹商量过了，再磨一磨，便回御马监来。不求荣华富贵，但求平安度日，你干爹也就满足了。”
方谨笑道：“二伯，我记住了。”
高俭揽着他的肩膀：“好侄儿，咱们倒是投缘，真想让你干爹把你过继给我。”
方谨吓了一跳，支支吾吾地道：“不是……怕是……我太笨了。”
方维在旁边听见了，笑道：“这又是哪里的话，他是你的侄儿，不也一样孝顺你。”
高俭苦笑了一声，“我是看你携家带口一大群人，恨不得连狗都带过来，十分眼热。”
方维笑道：“狗老老实实关在家里呢，早上方谨去给它喂了食。二哥，你也不过才四十，正是好年华。”
高俭叹了口气：“四十……人生都过了大半。”
方维正色道：“二哥，世事如白云苍狗，变幻莫测。你我都是内廷供职，说不得什么天长地久有生之年，只能活在当下。你这样通透，自己想想，都来得及。”
郑祥拉着方谨的袖子不撒手，两个人抱在一块十分亲热，又咬着耳朵小声说话。郑祥道：“烧鸡我也去买了，糖也给你备了些，都在船上。又有些散碎银子，干爹吩咐了，赏给船夫们。”
方谨道：“好弟弟，你一向妥当。堂前尽孝，就都指望你了。”
郑祥点头：“大哥，你尽管放心。”
方谨转了转眼睛：“水洼这小姑娘不错，我看当我弟妹也合适。你也不小了……”
郑祥红着脸啐了一口，又踢了他一脚：“尽是瞎说，我可没这个心思。我告诉嫂嫂去。”
方谨举起手来：“是我不对，我再不说了。”
卢玉贞扯着小菊的袖子，找了个安静的角落，小声道：“我听你们说，台州天气潮湿多雨。你和方谨都是受过重伤的人，难免筋骨有些不适。亲家的眼睛虽好了，日常也要调养着，不能太过劳累。我想着药疗不如食疗，这几张食谱你拿着，在饮食上多加留意。”
小菊就小心翼翼地接过去放在袖子里。卢玉贞道：“孩子，你这样有胆有识，我心里佩服，一定要多加保重。衣物药材我给你带了些，要是不够，只管写信来。方谨性子忠厚，你们两个凡事有商有量，好好过日子。”